Milton Zonta: conheça o próximo bispo da Diocese de Criciúma

Natural de Videira, no Meio-Oeste de Santa Catarina, atualmente monsenhor, Milton Zonta, de 65 anos, construiu sua trajetória religiosa com atuação no Brasil e no exterior, incluindo funções de liderança na congregação dos Salvatorianos e experiência missionária em diferentes regiões e países. Com passagem por estados como São Paulo e Maranhão, além de período de estudos na Colômbia e atuação internacional no Vaticano e na Espanha, Milton também exerceu por 18 anos o cargo de Superior Geral da congregação, presente em dezenas de países. Neste sábado, dia 21, às 9h, ele será ordenado bispo coadjutor da Diocese de Criciúma, em celebração na Basílica do Sagrado Coração Misericordioso de Jesus, em Içara.

A nomeação como bispo coadjutor indica que Milton já será o sucessor automático da diocese, com previsão de assumir integralmente a função a partir de 2027. Até lá, deve atuar de forma integrada à atual gestão, conhecendo a realidade local e participando das decisões pastorais. Ao comentar a nova etapa, Milton destaca a intenção de “caminhar junto com o povo” do Sul catarinense, buscando compreender aspectos da religiosidade e da cultura da região. A proposta, segundo ele, é contribuir com a estrutura da Igreja a partir da experiência acumulada ao longo da trajetória religiosa, mantendo o foco no serviço à comunidade.

A vocação religiosa surgiu ainda na adolescência, aos 15 anos, influenciada pela presença de missionários capuchinhos na região de origem. A entrada no seminário ocorreu posteriormente, com apoio da família. A formação religiosa foi realizada junto à congregação dos Salvatorianos, com estudos em São Paulo. Foi ordenado presbítero em sua cidade natal e iniciou o ministério atuando em Videira. Ao longo dos anos, também exerceu funções em São Paulo e no Maranhão.

Na congregação, assumiu cargos de liderança, incluindo a função de Provincial no Brasil, responsável pelos religiosos da instituição no país. Posteriormente, foi eleito Conselheiro Geral, com atuação na sede internacional na Espanha. Após concluir o mandato internacional, retornou ao Brasil e passou um período junto à família, quando recebeu a nomeação do Papa Leão XIV para integrar a Diocese de Criciúma. "Foi uma decisão difícil dizer assim. Mas desde que eu comecei a minha vida na Igreja, eu resolvi dedicar todas as minhas forças para servir, servir a Igreja, servir o povo de Deus. E estou aqui para caminhar junto com o povo dessa região", ressalta sobre a nomeação mais atual.

Milton sucederá Dom Jacinto Inácio Flach, que, ao completar 75 anos, apresentará sua carta de renúncia conforme define o rito católico. "Dom Jacinto queria que, quando ele deixasse a sua função de bispo diocesano, não houvesse um tempo vacante, que provavelmente acontece nas dioceses. Até o Papa nomear, as vezes demora um ano, dois... E ele queria que já tivesse um sucessor para que fosse aprendendo um pouco da vida da diocese. Feliz ele que conseguiu, que o Papa atendeu esse pedido", pontua o coadjutor.